Lunch met Conny Vandendriessche - Oprichter Accent, Jobs for People

Jullie weten dat ik op regelmatige basis voor een goed gesprek rond de tafel ga zitten met inspirerende mensen en ondernemers die niet alleen zakelijk bijzonder succesvol zijn, maar ook over een persoonlijkheid beschikken waarvan echt iedereen opkijkt. Ik keek dan ook bijzonder verwachtingsvol uit naar het moment waarop ik van gedachten zou kunnen wisselen met de werkelijk charismatische Conny Vandendriessche, medeoprichtster van het succesvolle “Accent, Jobs for people” en van “House of HR”, de overkoepelende holding daarvan. Dat mijn hart wat sneller sloeg toen ik op weg was naar de afspraak met haar, komt omdat ik haar reeds jaren volg en omdat zij echt één van mijn grote voorbeelden is. Haar professionele parcours bewijst immers dat de combinatie van goede ideeën, doorzettingsvermogen en het talent om anderen te inspireren een perfecte cocktail is om ongeziene successen te boeken. En eigenlijk zijn dat drie eigenschappen waarover we intrinsiek allemaal beschikken en die we ook kunnen versterken door ons te laten coachen. Conny Vandendriessche studeerde A2 toerisme en werkte de eerste 4 jaren van haar carriëre als receptioniste op een camping in Nieuwpoort. Midden de jaren negentig richtte ze samen met Philippe Cracco het uitzendbedrijf “Accent Jobs for people” op nadat ze eerst samen een kantoortje hadden geopend voor een toenmalig dochterbedrijfje van uitzendreus Adecco. Accent onderscheidde zich toen reeds met een duidelijke filosofie en conceptuele aanpak van de klassieke interimbureaus door zich specifiek toe te leggen op interimjobs met een aanloop naar een vast contract. En die keuze voor een duidelijke profilering leidde tot een ongemeen groot succesverhaal. Vandaag heeft het bedrijf, dat met 330 kantoren actief is in 8 landen, meer dan 2.300 medewerkers. Elke dag gaan voor het bedrijf zowat 18.000 uitzendkrachten aan de slag.    Conny heeft inmiddels de operationele leiding van het bedrijf overgelaten, maar is nog steeds voor 35% aandeelhouder binnen het bedrijf en zetelt ook in de raad van bestuur. Tegelijk is ze gestart met Stella P, een bedrijf dat externe bestuurders zoekt, screent én klaartstoomt om KMO’S te adviseren.

"Stella P" staat voor stella polaris, de poolster, die als vast ankerpunt de richting aangeeft. Ze begon met dit nieuwe ondernemersavontuur omdat ze er altijd van overtuigd is geweest dat externe adviseurs sterk bijdragen tot de succesvolle groei van ondernemingen. Als gevolg van die visie, mocht ik trouwens zelf verschillende jaren als coach en trainer voor Accent werken.   Conny is ondertussen ook mentor bij The Birdhouse, een recent opgerichte incubator die startups begeleidt. Daarom vroeg ik Conny tijdens ons boeiende gesprek ook naar haar belangrijkste adviezen voor KMO’S in een groeifase. Ik kreeg de volgende aanbevelingen mee: 1. Ken je talent(en)? Waar ben je echt goed in? En vooral, waar ben je niet goed in? De kunst bestaat erin om jezelf te omringen met mensen die over de talenten beschikken die jij niet hebt! 2.Money is king, want je hebt nu éénmaal cash nodig om je dromen, doelen en gewenste groei te kunnen verwezenlijken. 3.Durf investeren! Vooral als het goed gaat. 4.Stel een raad van advies samen. De mensen die daar deel van uitmaken, kunnen je helpen en gidsen vanuit hun jarenlange ervaring. 5.Een gedefinieerd concept staat gelijk met duidelijkheid en structuur. 6.Sales, sales, sales… het is en blijft de motor van je bedrijf om te kunnen groeien. 7.Een dashboard. “Meten is weten”, weet wat het resultaat is van je inspanningen en evalueer (visualiseer) dit via een handige en overzichtelijke tool. 8.Een moodboard (visualiseren) maken om je ideale medewerker te beschrijven. 9.Helikopterview. Tracht steeds overzicht te behouden en ontwikkel de kunst van het delegeren. Gedrag werkt aanstekelijk! Het is een feit dat de authenticiteit, energie en passie die Conny uitstraalt ook op mij een sterk effect blijft hebben. Ik heb genoten van elke minuut van ons gesprek en daarom heb ik het hier even samengevat. In een wereld in volle verandering en met grote onzekerheden zijn inspirerende figuren als Conny Vandendriessche meer dan ooit een baken voor iedereen. Zij tonen immers elke dag aan dat zakelijk succes en menselijke warmte best hand in hand kunnen gaan. Vanuit het hart met respect,

rank Segers